В подмосковный «Атлант» из клуба Национальной хоккейной лиги «Питсбург Пингвинз» переходит нападающий-легенда, олимпийский чемпион-92 и обладатель Кубка Стенли-94 Алексей Ковалев. В НХЛ этот форвард провел 18 лет, с перерывом на локаут в сезонах-1994 и 2004/05 гг., и теперь возвращается в Россию.

– Мы долго боролись за Ковалева и очень рады, что смогли-таки прийти к соглашению с таким талантливым нападающим, – заявил генеральный директор ХК «Атлант» Андрей Веревко. – Мы надеемся, что Алексей сможет раскрыть свой богатый потенциал в Континентальной хоккейной лиге, и тем самым помочь «Атланту» бороться за самые высокие места и в следующем чемпионате.

Пока Ковалев находится в Северной Америке и готовится к отъезду в Россию. В ближайшее время он прилетит в Москву и присоединится к «Атланту».

ЛИЧНОЕ ДОСЬЕ

Алексей Ковалев. Родился 24 февраля 1973 года в Тольятти. Рост – 187 см, вес – 102 кг.

Воспитанник тольяттинского хоккея. Начинал заниматься и долгое время играл наравне с ребятами, которые были старше на 2-3 года.

Из молодежной команды «Лады» Алексей перебрался в московское «Динамо», где отыграл 3 года – 1989/92.

В 1991 году Ковалева задрафтовал «Нью-Йорк Рейнджерс» – в первом раунде под пятнадцатым номером. Первый российский хоккеист, выбранный в первом раунде драфта.

Вначале девяностых, страну лихорадило, и поездка за океан была мечтой, оазисом. Осенью 1992 года Алексей Ковалев уехал в НХЛ.

Два сезона в Нью-Йорке – и Кубок Стэнли. Ковалев стал первым отечественным хоккеистом, завоевавшим этот титул.

В 1994 году, в период  локаута в НХЛ, сыграл 12 игр за «Ладу» из Тольятти – 8 шайб, 8 передач. Доигрывал в «Рейнджерс» – когда профсоюз и лига договорились.

В «Мэдисон Сквер Гарден» Алексей Ковалев провел еще четыре года – и по ходу чемпионата-1998/99 был обменян в «Питтсбург Пингвинз». И именно в «Пингвинз» Ковалев проявил себя наиболее ярко, его статистика резко взлетела вверх. В сезоне-2000/01 он сыграл 97 матчей, забросил 49 шайб, отдал 56 голевых передач, набрал 105 очков, включая плей-офф.

Регулярный чемпионат-2002/03 Ковалев в «Питтсбурге» не доиграл – его обменяли обратно в «Рейнджерс. Ковалев провел там год – и по ходу следующего сезона отправился в «Монреаль Канадиенс».

Потом был локаут, сезон 2004/05, хоккеист провел в казанском «Ак Барсе»: второй в карьере Ковалева локаут съел не часть чемпионата, как в первый раз, а сезон целиком.

Следующие четыре года Алексей провел в «Монреале» – и особенно ему удался чемпионат-2007/08: Ковалев набрал 84 (35+49) очка в 82 матчах, добавив к этому 11 (5+6) баллов в 12 кубковых играх – это был второй по степени успешности результат для россиянина за всю карьеру.

На следующий сезон Алексей начал конфликтовать с клубным руководством, дал несколько резких интервью, в которых критиковал главного тренера Ги Карбонно и генерального менеджера Боба Гейни, после чего оказался в запасе. Отношения были испорчены, «Монреаль» не попал, в плей-офф, а попытки Гейни обменять Ковалева оказались безуспешными, и после окончания контракта россиянин ушел в «Оттаву».

6 июля 2009 года Алексей Ковалев подписал контракт на два года с «Оттава Сенаторс». 25 февраля 2011 года. Российский нападающий Алексей Ковалев обменян «Оттавой» в «Питтсбург». Таким образом, 38-летний Ковалев вернулся в клуб, за который выступал с 1998 по 2003 год.

В регулярном чемпионате НХЛ сезона-2010/11 Ковалев в составе «Оттава Сенаторс» провел 54 матча и набрал 27 (14+13) очков. В составе «Питтсбург Пингвинз» хоккеист сыграл, 20 игр, забросил 2 шайбы и отдал 5 результативных передач.

В плей-офф Кубка Стенли-2011 в активе Ковалева за «Пингвинз» 7 матчей, одна шайба и одна результативная передача.

Алексей Ковалев в НХЛ провел 18 лет, где сыграл 1425 матчей, набрал 1124 (473+651) очка, включая плей-офф.

Выступал за команды

«Динамо» Москва – 1989/92

«Нью-Йорк Рейнджерс» – 1992/98, 2003/04

«Лада» Тольятти – 1994/95, начало сезона

«Питтсбург Пингвинз» – 1998/2003, 2010/11,концовка сезона

«Монреаль Канадиенс» – 2003/04, концовка сезона

«Ак Барс» Казань – 2004/05

«Монреаль Канадиенс» – 2005/09

«Оттава Сенаторз»– 2009/11

Достижения

Чемпион СССР 1991

Чемпион СНГ 1992

Олимпийский чемпион 1992

Чемпион мира среди молодежных команд 1992. Наряду с канадцем Линдросом был признан на турнире лучшим хоккеистом.

Обладатель Кубка Стэнли 1994

Бронзовый призер Кубка Мира 1996

Бронзовый призер Олимпиады 2002

Бронзовый призер чемпионата мира 2005

Семья

Женат, супруга Евгения. Воспитывают двух мальчиков – Ивана и Никиту.

Любопытные факты

В 1998 году Алексей получил лицензию на право управления воздушным судном.

Ковалев комфортно чувствует себя за штурвалом самолета и вертолета.

О Ковалеве в свое время был снят фильм «Рождественский сон или Портрет на фоне Хоккея», получивший приз Национального Олимпийского комитета России, Федерации Хоккея России, приз за режиссуру МКФ спортивных фильмов, дипломы кинофестивалей в Италии и Испании. Режиссер: Григорий Амнуэль. В фильме снимались: Нил Смит, Колин Кэмпбелл, Майк Кинен, Марк Мессье, Дмитрий Юшкевич, Брайан Лич, Петр Недвед, Майк Рихтер, Евгений Рубин, Владимир Юрзинов, Алексей и Евгения Ковалевы.

Хобби

Дайвинг, игра на саксофоне, гольф.