Перед третьим матчем полуфинальной серии нападающий СКА Максим Рыбин заметил: «Отступать нам уже некуда». Все верно, даже с учетом того, что право на еще одну ошибку у армейцев тогда оставалось. Верно потому, что со счета 0:3 спасти серию практически нереально. Теперь, после третьего кряду проигрыша СКА положение клуба выглядит катастрофическим. «Будем биться до конца», — обещает тем не менее армейский форвард Виктор Тихонов. А что еще остается? Мы же, изучив историю, попытаемся прикинуть, возможно ли в хоккее «невозможное».

Счастливчик и волшебник

За все недолгое существование КХЛ выиграть в серии до четырех побед, уступая в ней 0:3, не удавалось никому. Некое подобие надежды питерским болельщикам дарит НХЛ с ее богатейшей историей. За океаном даже дотянуть до седьмого матча после трех стартовых поражений считается чудом. Таких случаев в сильнейшей лиге мира было лишь семь. Совершить же сказочное спасение клубам НХЛ удавалось всего трижды. И это притом что энхаэловских серий проведено уже около тысячи! Словом, шансы дружины Ржиги на спасение колеблются в районе десятых долей процента.

Ровно 70 лет назад, в апреле 1942 года (за четыре года до основания армейского и динамовского клубов), в разгар Великой Отечественной в финале Кубка Стэнли сошлись «Торонто» и «Детройт». Как и армейцы, хоккеисты «Кленовых Листьев» тогда заняли второе место в «регулярке» и считались фаворитами в противостоянии с «Крыльями», завершившими гладкое первенство пятыми. Однако детройтцы, ведомые легендарным Джеком Адамсом (приз его имени нынче вручается лучшим наставникам лиги), преподнесли сюрприз. Они, как и динамовцы, выиграли два стартовых матча на выезде (3:2 и 4:2), а затем развили успех дома (5:2). Как видите, разница в счете во встречах той серии нарастала. Московское «Динамо» также побеждает армейцев все увереннее: сперва в овертайме, затем с разницей в одну шайбу, но в основное время, а потом с преимуществом в два гола.

Надо ли объяснять, насколько сильно в Торонто любят хоккей? Впрочем, тогдашнего тренера клуба Кларенса Дэя в городе тоже уважали и называли счастливчиком. Долгое время он был в клубе ведущим защитником, а повесив коньки на гвоздь, перешел на тренерскую работу. Мы не зря акцентируем внимание на коуче. Именно он стал главным творцом чуда. Дабы переломить серию, Дэй решился на непростой шаг. После третьей игры тренер убрал в запас двух главных звезд команды — правого нападающего Горди Дриллона и защитника-технаря Уилфрида Макдональда.

Тренеру удалось встряхнуть коллектив. В тяжелейшей четвертой игре «Торонто» одержал первую победу (4:3), после чего воодушевленные канадцы в родных стенах просто разорвали противника (9:3). Оправиться от этого удара рано успокоившийся «Детройт» так и не смог. Добившись успеха в шестой и седьмой встречах (3:0 и 3:1), «Листья» завоевали Кубок Стэнли. Отметим, что подменивший в «основе» Дриллона миниатюрный Дон Метц, ранее особо не блиставший, творил чудеса в концовке серии, забросив в четырех матчах четыре шайбы.

Дэй — счастливчик, спору нет. Но ведь и Ржигу в прошлом году называли волшебником. Весной 2011 года он уже совершил маленькое чудо со скромным «Атлантом», попутно выбив из борьбы СКА. Питер ведь в том четвертьфинале тоже вел — пусть не 3:0, а 3:1… Захочет ли сегодня Ржига, по аналогии с поступком Дэя, встряхнуть команду кадровыми перестановками? Возможно, да. И наш «Дриллон» — уж не Вейнхандль ли, а «малыш-джокер», случаем, не Клименко? К слову, рокировка Вейнхандль — Клименко перед важнейшим шестым матчем недавней серии с мытищинцами оказалась весьма удачной.

Спасти «рядового» Милоша

В четвертьфинале Кубка Стэнли в 1975 году сошлись «Айлендерс» и «Питтсбург». Знаменитый Эл Эрбор, возглавлявший «Островитян» в течение двух десятилетий, в то время еще делал на тренерском посту ньюйоркцев первые шаги. В сезоне-1973/74 будущая великая «команда-династия» пролетела мимо плей-офф. А в следующем году в Кубок Стэнли попала, но, выиграв в серии-дерби с «Рейнджерами» и пробившись в четвертьфинал, «горела» там «Пингвинам» 0:3 (в Питтсбурге «Айлс» уступили 4:5 и 1:3, а в Нью-Йорке — 4:6). И вновь, как и треть века назад, чудо стало возможным благодаря тренерскому решению. Эрбор поменял в «рамке» ведущего вратаря Билли Смита на резервиста Гленна Реша. Поймавший фарт Реш заразил удачей всю команду. Вратарь не только стоял блестяще, ему вдобавок и откровенно везло. Штанги его ворот, словно привороженные, раз за разом играли за «Островитян». 3:1, 4:2, 4:1 и, наконец, 1:0 в решающем седьмом поединке, ставшем звездным часом везучего голкипера «Айлендерс». Но на этом дружина Эрбора не остановилась! В полуфинале, проигрывая в серии «Филадельфии» 0:3, «Островитяне» умудрились догнать соперника. И хотя в седьмой встрече «Летчикам» они все же проиграли, «Айлендерс»-1975 и по сей день остается самой «волшебной» командой в истории НХЛ.

Нужно ли Ржиге брать на вооружение опыт Эрбора и менять вратаря? От Якуба Штепанека, здорово выглядевшего в двух первых раундах, удача последнее время отвернулась. Кто знает, может, Илья Ежов, как когда-то Реш, добавит партнерам уверенности?

Между первой и второй сериями-камбэками перерывчик получился приличный — 33 года. Третьего чуда в НХЛ ждали еще дольше — аж 35 лет. В четвертьфинале плей-офф-2010 сильнейшего выявляли «Филадельфия» с «Бостоном». «Летчики» в 1/8 финала расправились с «Нью-Джерси», перед этим буквально вскочив на подножку кубкового поезда. В заключительной встрече «регулярки» филадельфийцев с «Рейнджерами» победитель получал заветную путевку. Игравший дома клуб из Пенсильвании долгое время проигрывал 0:1. Однако в середине третьего периода «Летчики» распечатали-таки великолепного Лундквиста. В итоге место в розыгрыше Кубка Стэнли разыгрывалось в серии буллитов. Удача улыбнулась «Филадельфии».

Фортуна была благосклонна к дружине Лавиолетта и в противостоянии с «Бостоном». «Мишки» задавили противника в самом начале (5:4 ОТ, 3:2 и 4:1) и, видимо, посчитали дело сделанным. За что и поплатились. В четвертой игре «Флайерз» висели на волоске, но сумели победить в овертайме (5:4). Этот успех их окрылил. И «Летчики» полетели вверх, тогда как «Медведи» кубарем покатились вниз, под горку. Чудесно преобразиться «Филадельфии», конечно же, помог тренер Лавиолетт. Благодаря ему оранжевые играли в горячий, эмоциональный хоккей. Символично, что решающая седьмая встреча явила собой всю серию в миниатюре. Филадельфийцы, проигрывая в гостевом матче 0:3, добились суперволевой победы — 4:3!

По всему выходит, что и без эмоционального заряда Милоша Ржиги — в раздевалке и на скамейке — армейцам сегодня удачи не видать. Зажжет ли Милош? Спасется ли вместе с командой или «сгорит» со всеми звездами? С вероятностью 99,9% нас ждет второй вариант, но… Будем верить в чудеса. Пусть и происходят они только раз в жизни. И то не у каждого.