Приезд Кубка Мира вызвал в Электростали небывалый ажиотаж, хотя нельзя сказать, что подобные трофеи для местной публики в диковинку. Дважды (в 2008-м и 2009-м) чемпионский кубок привозил в родной город Виталий Прошкин, а всего три месяца назад главный трофей КХЛ побывал в Электростали благодаря нынешнему тренеру «Атланта» (так же воспитаннику местного «Кристалла») Алексею Кудашову. Интересно, что во время майской презентации Кубок Гагарина вывозили на лёд местного Дворца Спорта два самых талантливых юниора Электростали – Виктор Балдаев и Вячеслав Лещенко, которые уже в воскресенье выйдут на лёд в составе молодежной команды «Атланты» в стартовом матче чемпионата МХЛ.

На подходе к местному спорткомплексу заметны не только свитера местного «Кристалла», но и болельщики в цветах нашего клуба. Подходим, знакомимся. «Я уже несколько лет болею за «Атлант», - рассказывает Кирилл – и, конечно же, не мог упустить такую возможность воочию увидеть одного из моих любимых игроков. С удовольствием купил бы абонемент на матчи «Атланта», но у меня маленький ребенок, а потому все матчи посетить не получится. Но на открытие обязательно приеду!»

Тем не менее, вернемся к главному герою вечера. Многие болельщики знают, что капитан «Атланта» родился в Киеве, однако дорогу в большой хоккей дала ему именно электростальская спортшкола. Николаю было 13 лет, когда Равиль Исхаков приметил талантливого форварда на турнире в Северной Америке и предложил тому перебраться в Подмосковье (кстати, вместе с Николаем из Киева в Электросталь переехал и Антон Бабчук). А уже в октябре 2000-го 15-летний Жердев дебютировал в высшей лиге. Первый матч в основном составе «Кристалла» стал бенефисом юного форварда – он забросил две шайбы и сразу же стал любимцем электростальской публики!

Вспоминает Валерий, болельщик «Кристалла» с 30-летним стажем:  «В начале 2000-х наш хоккей переживал непростые времена. Спонсоры отказались от клуба, и в составе осталась одна молодежь. Конечно, тяжело им было биться против взрослых дядек, но старались парни изо всех сил. Коля уже тогда выделялся на фоне партнеров. В одиночку обыгрывал троих-четверых соперников, тащил шайбу через всю площадку. Уже тогда было видно, что парня ждет большое будущее. Пользуясь случаем, хочу сказать «спасибо» Равилю Исхакову за то, что открыл для нашего хоккея столько талантливых ребят».  

Сама торжественная часть прошла по стандартному сценарию: поздравления, овации зрителей, короткие речи и вновь аплодисменты. Выступавшие желали Николаю обойтись без травм, поехать на олимпиаду в Сочи и обязательно вернуться оттуда с золотой медалью. Под занавес церемонии представитель местной администрации вручил нашему капитану знак за заслуги перед городом, а следом настал черед вопросов от болельщиков. Николай рассказал о секции фигурного катания, в которой он занимался до хоккея, впечатлениях о чемпионате мира, недавнем благотворительном матче «От чистого сердца», а Равиль Исхаков делился с родителями секретами воспитания юных хоккеистов.   

Вслед за этим последовали интервью местным и областным СМИ и, конечно же, автограф-сессия. Несмотря на холодный ветер, Николай расписывался на всевозможных предметах (даже на чепчике годовалого малыша) и фотографировался со всеми желающими.

Не удалось остаться незамеченным и другому электростальскому воспитаннику и игроку «Атланта»  – Игорю Игнатушкину.

Напоследок наши хоккеисты пообещали провести мастер-класс в местной хоккейной школе, а весной вернуться в Электросталь уже с Кубком Гагарина!

Кирилл Приятель, ХК «Атлант» Московская область