Сегодня во второй половине дня лидер чемпионата МХЛ в Западной конференции, молодежная команда «Атланты», уезжает в Балашиху на двухматчевое противостояние с ХК МВД. Завтра – первая встреча, в воскресенье – повторная. Команда из Балашихи идет на пятом месте на Западе, отставая от лидера на семь очков (25 против 32).

Перед матчами с командой, входящей в лидирующую группу, пресс-служба «Атланта» специально побеседовала с капитаном команды Александром Кузнецовым, которому в беседе вызвался помогать его неразлучный друг и партнер по команде Игорь Левицкий.

– Александр, команда «Атланты» – в лидерах Запада МХЛ. Груз такой ответственности не тяготит на льду, не отзывается подчас невольно тяжелыми гирями на коньках?

– Костяк нашей команды сложился еще три года назад. И говорить о какой-то боязни соперников или неверии в собственные силы, по меньшей мере, наивно и даже смешно. Напротив, с годами приходит такая уверенность, которая и окрыляет, и придает дополнительных сил.

– Добавил бы, что ни на таблицу, ни на соперников мы сейчас просто не смотрим, – подключается к разговору Игорь Левицкий. – Просто выходим на лед и играем только на победу.

– Такая уверенность пришла к вам, игрокам-лидерам молодежной команды, после прошлогодней бронзы чемпионата МХЛ?

– У нас уже не те задачи, которые были раньше, – снова рассказывает Кузнецов. – Раньше, допустим, два года назад, мы могли бороться с той же «Красной Армией», осознавая соперника как фаворита. В прошлом году состав у армейцев в плей-офф был полон известных и в КХЛ имен. Сейчас и армейцы, и иные команды заметно помолодели, взяв новичков. Ну а мы окрепли, возмужали, и хочется соперничества на новом уровне…

– А у вас в этом году отняли возможность соперничества с клубами Востока…

– Вот-вот, очень обидно, – соглашается Кузнецов. – Во-первых, пропал дух соперничества с командами других регионов, а ведь клубы Востока – Урала, Сибири, Башкирии, Татарстана и прочих регионов очень самобытны, с ним крайне интересно играть. Тем более, матчи МХЛ на Востоке зачастую проходят при большом стечении зрителей, что только добавляет страсти на льду…

– Думаю, такая система проведения чемпионата с двумя матчами с восточными командами очень рациональна и спортивна по своему духу, – добавляет Левицкий.

– Ну а календарь чемпионата МХЛ вас не смущает? Почему-то «Атланты» менее удачно проводят именно повторные матчи, теряя в них очки…

– Тренеры Владимир Чебатуркин и Вадим Епанчинцев говорят нам: «Да, ребятки, играем четыре матча за пять дней. Но потерпите. Вы же – мужики!» Вот мы и терпим. Конечно, сложно порой восстанавливаться. Хотя, как говорят физиологи, молодые организмы в этом смысле более гибкие.

 – Расскажите о звеньях атаки в команде. Вот вашу связку почему-то разлучили…

– Да, мы давно играем вместе, – рассказывает Кузнецов. – Только в «Атлантах» в одной тройке два года подряд. Еще в ЦСКА в юношеском возрасте почувствовали локоть друг друга. С тех пор и сдружились, вот уже пятый год как. Ну а в этом году мы играем в разных звеньях. Но тренеры вынуждены менять сочетания. Ведь у нас в межсезонье довольно серьезно травмировался наш капитан Саша Кадейкин, обязанности которого я сейчас выполняю. Мы очень ждем его восстановления, и ведь он буквально на днях начал кататься вместе с командой. Как ждем и возвращения в строй Антона Чечулина, у которого проблемы с плечом.

– Что скажете о будущем сопернике – ХК МВД?

– С этой командой мы в межсезонье играли трижды, и все матчи оказались далеко не простыми. На турнире в Череповце обыграли их 4:2. А вот на турнире в Балашихе обменялись победами – 5:4 и 5:6, проиграв решающий матч в финале. Так что надо брать реванш.

– Главный вопрос – ждет ли вас первая команда «Атланта»?

– Все зависит от тренеров. Нас приглашали кататься с «Атлантом» во время пауз в чемпионате (Кузнецова – в позапрошлом сезоне, Левицкого – в прошлом. – Прим. авт.). Будем доказывать право попасть в основу только хорошей игрой в МХЛ…

Записал Геннадий Набатов, пресс-служба ХК «Атлант» Московская область